À l’aube du XIXe siècle, en plein cœur de la Révolution industrielle, la production de fer bat son plein et de nombreuses usines fleurissent à travers l’Europe, particulièrement en France et en Allemagne. C’est l’avènement d’une industrie sidérurgique qui transformera radicalement le paysage social, économique et culturel du continent.
La sidérurgie rythme bientôt la vie de dizaines de milliers d’hommes : manœuvres, ouvriers, ingénieurs, maîtres de forge… Quatre grandes familles bâtissent leur empire : les Krupp, les Thyssen, les Schneider et les de Wendel. Premiers représentants du capitalisme, ces barons du fer gouvernent la vie de leurs salariés du berceau jusqu’à la tombe. Du miracle économique à la débâcle socialiste, ce documentaire retrace l’histoire d’une puissante industrie, indissociable de l’histoire européenne.
Grâce à une série de témoignages variés (ouvriers, syndicalistes, directeurs d’usine ou membres de grandes familles d’industriels) et à travers de riches archives du monde ouvrier, Les Hommes du Fer retrace 150 ans d’histoire de sidérurgie franco-allemande.
Réalisation : Olivier & Anaïs Spiro
Production : Point du Jour pour ARTE France