En décodant les anciens textes hiéroglyphiques, Jean-François Champollion a donné la parole à une civilisation énigmatique, mais derrière son exploit légendaire se cache un frère mystérieux qui a rendu cet exploit possible.
La découverte récente de correspondances entre Jean-François Champollion et son frère Jacques-Joseph nous permet aujourd'hui de comprendre pleinement comment un jeune génie autodidacte a pu faire l'une des plus importantes découvertes du XIXème siècle. Sans l'ingéniosité et le soutien infaillible de son frère aîné, Jean-François n'aurait jamais réussi à résoudre cette énigme, aux retentissements internationaux.
Avec des séquences animées de leur correspondance privée, et à l'aide d'archives et d’analyses d'experts, ce film revient sur cette aventure scientifique, humaine et intellectuelle unique en son genre pour célébrer le bicentenaire du décodage des hiéroglyphes.
Réalisation : Jacques Plaisant
Production : TSVP pour ARTE France