Situé dans l’archipel des Tuamotu (Polynésie française), l’attoll de Manihi est le berceau de la perle noire de Tahiti. Adulé par les bijoutiers du monde entier, ce joyau unique est aujourd’hui au cœur de l’économie insulaire. Mais comment ce petit morceau de nacre a-t-il construit sa renommée ?
Surnommée « l’île aux perles », Manihi doit son succès à un certain Petero Tupana. Fils d’un pêcheur de nacres, il a vu son père risquer sa vie en plongeant à des dizaines de mètres de profondeur pour y quérir les précieux coquillages. Petero décide alors d’exploiter la ressource d’une toute autre façon. S’initiant au savoir-faire japonais, il devient le tout premier greffeur polynésien de perle et scelle ainsi le destin de tout un archipel.
Après dix ans d’absence, sa nièce Sophie Nohotemorea décide de retourner sur l’île de Manihi pour reconstituer un formidable récit familial, indissociable de l’histoire de la perliculture.
Réalisation : Thomas Delorme & Virginie Tetoofa
Production : La Compagnie des Taxi-Brousse & Ahi Compagnie pour France Télévisions Outre-Mer