1190, Saint-Jean-d’Acre. Tandis que les chevaliers de toute l’Europe sont engagés dans la troisième croisade pour reconquérir la Terre Sainte, un nouvel ordre voit le jour dans la ville assiégée : celui des chevaliers Teutoniques. Bientôt, cette fraternité germanique figurera parmi les ordres les plus puissants et les plus sanguinaires d’Europe centrale…
Semblables aux Templiers ou aux Hospitaliers, ces moines-soldats ont pour principale mission de protéger les pèlerins en Terre Sainte et d’évangéliser les païens. Approuvé par le pape Innocent III, l’ordre connaît une expansion fulgurante au XIIIe siècle - notamment grâce à l’un de ses maîtres, Hermann von Salza - et assoit son pouvoir sur la Prusse. De sa création à son déclin lors de la bataille de Tannenberg le 15 juillet 1410, nous explorons l’histoire de cet ordre, devenu plus tard l’un des symboles du nazisme...
Combinant cartes, reconstitutions et interventions de chercheurs et historiens, ce film jette une lumière nouvelle sur l’ordre des chevaliers Teutoniques et retrace sa destinée, depuis les hauteurs du Liban actuel jusqu’au bord de la Baltique.
Réalisation : Christophe Talczewski
Production : Point du Jour & Gastonik Film pour ARTE G.E.I.E.